保安腰刀的制作，迄今已有130多年的历史，随着世代刀匠不断积累经验，切磋技艺，在设计、煅打、淬火、镶嵌、砸铆等技术方面日益精湛，保安腰刀已成为我国著名的民族工艺品。刀样也由最初的“波日季”、“黑膛刀”两种，逐步创造出了“双刀”、“双叠刀”、“什样锦”等30多个新品种，其中以“什样锦”最为有名。

随着我国旅游业的发展，保安腰刀已作为独特的民族工艺纪念品，畅销于甘肃、青海、宁夏、新疆等少数民族地区，并远销国际市场，深受中东各国人民的喜爱。2006年，临夏州保安腰刀锻制技艺被列入国家非物质文化遗产名录。