作者邹积伟

烟台是我国柞蚕的发源地，蚕丝绸生产有着悠久的历史。柞蚕也被称为“野蚕”，是为了与家庭饲养的桑蚕加以区别，后者要将桑叶采到家里喂养，前者则就在柞树枝条上生长，并直接在树上孵化、产卵。烟台地区早在西晋崔豹所著的《古今注》中，就有“元帝永光四年(公元前40年)，东菜郡东牟山，有野蚕为茧”、“收得万余石，民以为蚕絮”的记载，到东汉时期，柞蚕的养殖已经由国家统一调配优良“蚕种”到逐渐形成规模。到了唐朝，登、莱两州已经成为我国“水上丝绸之路”的北方起点。

第二次鸦片战争后，丝绸的出口量随之增多，柞蚕的养殖和生产以及丝绸业都得到了一定的发展，曾兴盛一时，烟台作为柞蚕丝绸生产的中心，被称为“山东府绸”或“宁海府绸”，烟台开埠以后，西方商人纷纷来到烟台创办洋行，他们一边开拓柞丝在欧美的市场，一边在烟台及胶东一带提倡柞丝的生产。20世纪初，有几百家缫丝厂在烟台成立，丝绸成为烟台港的主要出口商品之一，烟台也成为当时中国最大的真丝生产中心。

1922年烟台蚕丝改良会挂牌成立，后改名为华洋丝业联合会，第一项工作就是聘请专家来实地进行科研工作，并购买了法国在芝罘区东南的养老山教堂以及全部房地产，创建了烟台蚕丝专科学校(位于现烟台市芝罘区南山路1号)，是山东省最早的蚕丝专科学校，第一任校长为法国人克努伯先生，后烟台蚕丝专科学校在1951年由政府改为烟台蚕场，直至今日。学校的建立，使学员学会运用科学的方法来养蚕，根据东海关的数据记载，到1930年前后，每年从烟台港出口的柞蚕丝绸产品，达到了50多万磅。

20世纪30年代后，日本的造丝工业蓬勃兴起，中国的丝业逐渐衰落，加之化学纤维制品的出现，烟台蚕丝专科学生因毕业后无出路而逐年减少。此后，这里几经战争蹂躏。1951年，烟台蚕场正式成立，重新种桑、养蚕。到1954年2月正式成立烟台桑蚕原种场，烟台蚕丝业走上了复兴之路。