毅力号在火星和火星车当前位置上的路线。毅力号的当前位置（星号），在三叉子旁边，计划的样品投放点。
　　近两年来（已经那么久了吗？）美国宇航局的毅力号火星车一直在火星的杰泽罗陨石坑的西部边缘进行钻探，取石取芯并对行星表面进行成像。
　　漫游者的主要目的是收集具有科学意义的岩石样本，这些样本可以储存在地表并在 2033 年带到地球。现在，漫游者团队终于选择了一个地点来放下它的第一个样本缓存。
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　　最大的问题是火星上是否曾经存在过生命，这就是毅力号降落在 Jezero 的原因，这个地方曾经有水流过。岩石样本对于调查该问题以及更好地了解地球的地质构成及其随时间变化的方式至关重要。
　　数十亿年前，杰泽罗火山口被认为是一个由河流三角洲喂养的湖泊。科学家们认为，如果火星上曾经存在过生命，它很可能居住在像 Jezero 三角洲这样的地区。这一理论是基于叠层石——地球上已知最古老的生命——生活的地方，大约在 34.5 亿年前。
　　Perseverance 正在从 Jezero 的西边收集岩石和风化层（破碎的岩石和灰尘），并将它们储存在样品管中，这些样品管将留在一个平坦、无障碍的区域，称为三叉。这是为了确保未来的航天器可以很容易地接触到这些管子。到目前为止，毅力号已经在火星上行驶了 8 多英里，收集了 14 个岩石和空气样本。
　　NASA 科学副署长 Thomas Zurbuchen 在 ESA 发布的新闻稿中说：“NASA 和 ESA 已经审查了提议的地点和最快将在下个月为这个缓存部署的火星样本。” “当第一根管子被放置在地表时，这将是太空探索的历史性时刻。”
火星样本返回 (MSR) 任务听起来很简单，如果你保持简短的话：一艘宇宙飞船将发射到火星，在那里它将着陆并拾取毅力号火星车团队策划的岩石样本。然后，航天器会将样本交给另一艘在火星上空等待的航天器（欧洲地球返回轨道器），以便最终将样本运送到地球。
　　好的，把它全部输入清楚地表明有多少事情必须正确完成才能完成。但那将是何等的成就！有了地球上的样本，科学家们将能够以远程不可能的方式询问火星土壤和地质情况——而且，如果我们特别幸运，他们甚至可能找到微化石。这些将是来自另一个星球的第一批样本被带到地球。
　　当你考虑到地球返回轨道器将成为有史以来最大的火星轨道飞行器时，它的翼展是微量气体轨道器的两倍多，宽度是火星侦察轨道器的近三倍，它是一次非常具有历史意义的操作.
　　一旦确定了样品下落点，将设置样品返回阶段。不是已经是 2033 年了吗？
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